New Horizons kontynuuje swoją podróż poza Plutonem i dokonuje trzech zaskakujących odkryć

„Pobiliśmy rekord” reklama Alana Sterna Dyrektor misji New Horizons 1 stycznia 2019 r., kiedy sonda NASA, sonda nie większa od lodówki, dotarła do skały planetarnej w Pasie Kuipera, zwanej Ultima Thule (później przemianowanej na Arrokoth), ustanowiła już dwa bezprecedensowe rekordy: To statek kosmiczny osiągnął maksymalne spotkanie z obiektem w Układzie Słonecznym Stąd wszechświat.

Stern podsumował to jako kamień milowy. Pomyśl tylko, jesteśmy 1,6 miliarda kilometrów od Plutona. Ultima Thule jest 17 000 razy większym krokiem niż misja księżycowa Apollo.

Teraz sonda, która jako pierwsza i jedyna dotarła do Plutona, właśnie zlokalizowała trzy kolejne naukowe kamienie milowe na swojej drodze do zewnętrznych części Układu Słonecznego.

Naukowcy odpowiedzialni za statek kosmiczny zaprezentowali swoje najnowsze odkrycia we wtorek, 14 marca, podczas Lunar and Planetary Science Conference (LPSC), która odbyła się w Teksasie. Wśród ogłoszonych odkryć jedno powiązało oszałamiającą rotację Plutona z jego wypełnionym lodem basenem, inne odkryło intrygujące, ale oszałamiające krajobrazy na powierzchni planety karłowatej, a trzecie ujawniło elementy budulcowe, z których składa się obiekt w kształcie lalki Arrokoth. Śnieżka, której nowe horyzonty przeleciały 1 stycznia 2019 roku.

Zdjęcie Plutona zrobione przez sondę New Horizons, kiedy przelatywał obok planety w 2018 roku. Zdjęcie: NASA

Podczas gdy naukowcy wiedzą, że Pluton, podobnie jak Ziemia, w pewnym momencie przewrócił się na bok, Orientacja Plutona przed obrotem i stopień jego reorientacji są nadal słabo poznane. Naukowcy korzystający z danych New Horizons do badania geologicznej przeszłości Plutona mają nadzieję znaleźć wskazówki wyjaśniające to wydarzenie.

Teraz, Jak donosi specjalista Space.comI Grupa naukowców przypisała rotację Plutona powstaniu Sputnik Planitia, szeroki na 1000 kilometrów basen, który stanowi połowę słynnego regionu Plutona w kształcie serca. Badacze wiedzieli wcześniej, że Sputnik, wypełniony lodem azotowymodegrał ważną rolę w reorganizacji powierzchni planety karłowatej.

Korzystając ze zdjęć New Horizons wysłanych na Ziemię z przelotu w 2015 roku, Teraz próbują śledzić trajektorię obrotu Plutona. Czyniąc to, znajdują równoległe pasma górskie i głębokie doliny, które składają się na to, czym myślą, że są Jest to globalny system tektoniczny. Te cechy mają Ponad 300 km Rozciąga się w podobnej odległości od bieguna północnego Plutona.

Jednak fakt, że Pluton zmieniał kierunek w przeszłości, pokazuje, że nie jest to żaden teren Naukowcy widzą go teraz w jego pierwotnej lokalizacji.

Naprawdę nie możemy tego wyjaśnić w obecnej konfiguracji Plutona.powiedział Oliver White, współbadacz New Horizons Instytut SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) w Kalifornii, podczas swojej prezentacji we wtorek. Zamiast tego cechy te prawdopodobnie istniały wzdłuż równika Plutona od początku i przeniosły się do swoich obecnych lokalizacji w pobliżu biegunów z powodu rotacji, powiedział.

Zespół White’a odkrył również, zgodnie z artykułem kosmicznym, Podziemny ocean Plutona mógł dać impuls Sputnikowi Pomogło to przesunąć większość masy planety karłowatej w kierunku równika.

Oprócz pomocy naukowcom Aby studiować starożytne krajobrazy na PlutonieDane New Horizons dostarczają wskazówek na temat jego najnowszych funkcji.

Sonda wykryła wcześniej ogromne złoża metanu w pobliżu równika Plutona, z których wiele ma wysokość drapaczy chmur na Ziemi. Naukowcy ogłosili we wtorek, że mają nowe dowody wskazujące na to Topografia w kształcie noża Rozciąga się również na drugą stronę Plutona, poza to, co New Horizons mógł zobaczyć podczas przelotu w pobliżu w 2015 roku.

Ultima Thule to lodowa pozostałość z początków Układu Słonecznego 6,4 miliarda km od Ziemi. Sonda New Horizons przeleci nad nim z odległości 3500 km. To około trzy razy bliżej niż odległość, na jaką ta sama sonda zbliżyła się do Plutona w 2015 roku.

„To naprawdę najbardziej prymitywna rzecz, jaką sonda kiedykolwiek odkryła”.powiedział Hal Weaver, naukowiec z Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa. Naukowcy nie są pewni jego dokładnych rozmiarów, ale uważają, że jest około 100 razy mniejszy niż Pluton, który ma około 1500 kilometrów średnicy.

Ultima Thule znajduje się w lodowym regionie kosmosu, co sugeruje, że jest dobrze zachowana.

„To naprawdę pozostałość po powstaniu Układu Słonecznego” – mówi Weaver.

Skała znajduje się w miejscu zwanym Pasem Kuipera, regionie dosłownie rojącym się od miliardów komet, milionów obiektów, takich jak Ultima Thule – zwanych planetami, pierwiastków, z których powstały planety – oraz garstki karłów wielkości kontynentu. planety, takie jak Pluton.

Z tego powodu szacuje się, że Ultima Thule zachowuje pierwotne warunki Układu Słonecznego sprzed 4500 milionów lat.

Znajduje się 6,6 miliarda kilometrów od Ziemi i stał się najodleglejszym obiektem kiedykolwiek zbadanym przez statek kosmiczny. Jest też najbardziej prymitywny, dzięki swojej odległości od Słońca, która utrzymuje go w stanie „głębokiego zamrożenia”.

Arrokoth to płynne połączenie dwóch istot, które kiedyś krążyły wokół siebie. Naukowcy ogłosili we wtorek, że największa część płatów, zwana Wenu, sama w sobie jest stosem 12 głazów ułożonych wokół większej płyty. Najnowsze wyniki pokazują, że Wenu nie powstało jako całość, ale z kawałków skał, które istniały już w najdalszych zakątkach Układu Słonecznego.

„To niesamowite i nowy element układanki, w jaki sposób mniejsze planety, elementy budulcowe planet, takich jak Arrokoth i inne obiekty Pasa Kuipera, łączą się” – powiedział Stern z Southwest Research Institute w Kolorado. To stwierdzenie.

na początku daty Układ Słoneczny Miliony kilometrów wielkości lodowych ciał tworzą rozległy obszar w kształcie pączka na jego krawędzi, zwany Pasem Kuipera. Niektóre z nich połączyły się, tworząc Wenu, powiedział Stern, ale te małe ciała nie stopiły się przy dużych prędkościach, co wyjaśnia, dlaczego Wenu jest tak wydłużone. (Kiedy obiekty łączą się z dużą prędkością, ich obrót wyrzuca materię, tworząc okrągłe ciała.) Ponieważ skały zachowały swój kształt nawet po połączeniu, zespół Sterna szacuje, że w momencie ich połączenia poruszały się z prędkością mniejszą niż 1 metr na sekundę.

Poprzednie badania wykazały, że Wenu wchodzi w interakcję z mniejszym z dwóch obiektów. Oba straciły trochę momentu pędu, gdy wyrzucały materię i ostatecznie połączyły się, tworząc dzisiejsze Arrokoth.

Stern powiedział podczas swojej prezentacji na konferencji, że poszczególne skały wyglądają jak „klocki Lego” i mają podobne rozmiary, tekstury i kolory, z których wszystkie mówią nam „coś bardzo ważnego o formacji Arrokoth”.

Zespół Sterna odkrył, że każdy z 12 głazów Arrokoth ma ponad 5 kilometrów średnicy. Ponieważ Wenu ma tylko 10 km grubości, naukowcy uważają, że 12 skał skupionych wokół równika Wenu stanowi większość jego ciała, a także rozciąga się po jego drugiej stronie, której New Horizons nie widział.

Naukowcy ogłosili również we wtorek, że przyszłe obserwacje Nowych Horyzontów będą obejmować kolorowe obrazy Urana i Neptuna.. Stern powiedział, że ze swojego punktu obserwacyjnego w Pasie Kuipera sonda byłaby dobrze przygotowana do obserwacji, które „można wykonać tylko za pomocą statku kosmicznego poza Urana i Neptuna”.

You May Also Like

About the Author: Randolph Feron

"Amatorski praktykujący muzykę. Wieloletni przedsiębiorca. Odkrywca. Miłośnik podróży. Nieskrępowany badacz telewizji."

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany. Wymagane pola są oznaczone *