Niektóre zespoły badawcze koncentrują się na receptorze ACE2, białku znajdującym się na powierzchni wielu gatunków komórek. Kolczaste guzki pozwalają koronawirusowi związać się z tymi receptorami, jak klucz w zamku, i dostać się do komórek.
w 2020 roku, Porównanie grupy naukowców Receptory enzymu konwertującego angiotensynę II dla setek kręgowców, głównie ssaków, z receptorami dla ludzi, aby określić, które gatunki wirus może zainfekować. (Receptory ACE2 ptaków, gadów, ryb i płazów nie są wystarczająco podobne, aby budzić niepokój.)
„Jak dotąd perspektywy są bardzo dobre” – powiedział w e-mailu Harris A. Lewin, biolog z University of California w Davis i autor badania. Naukowcy spekulują na przykład, że jeleń wirginijski jest bardzo podatny na infekcję.
Ale niektóre prognozy okazały się całkowicie błędne: artykuł zidentyfikował norki hodowlane jako „bardzo niski” rodzaj obaw – następnie w kwietniu 2020 r. wirus Szaleją na fermach norek.
W rzeczywistości ACE2 zapewnia obraz podatności na infekcję. „Infekcja wirusowa i odporność są znacznie bardziej złożone niż samo dołączenie wirusa do komórki” – napisała w e-mailu wirusolog z Tufts University, Caitlin Swatsky.
Spośród prawie 6000 gatunków ssaków na świecie naukowcy zsekwencjonowali receptory ACE2 tylko dla kilkuset z nich, tworząc tendencyjny zestaw danych. Te zsekwencjonowane gatunki obejmują typowe organizmy używane w eksperymentach, gatunki przenoszące inne choroby, mieszkańców charyzmatycznych ogrodów zoologicznych i niekoniecznie zwierzęta, które ludzie najczęściej spotykają.
„Gdyby pandemia pochodziła od wiewiórki, powiedzielibyśmy:” Boże, co jest z nami nie tak? Nie zmierzyliśmy nawet podstawowej biologii wiewiórki” – powiedział dr Han.
„Introwertyk. Myśliciel. Rozwiązuje problemy. Specjalista od złego piwa. Skłonny do apatii. Ekspert od mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany fanatyk jedzenia.”
