Dowody na kolejne posunięcia Covid-19 pochodzą z kanałów

„Ostatnie kilka dni było trochę niepokojących”, powiedział pod koniec zeszłego tygodnia dr Larry Madoff, dyrektor medyczny Biura Chorób Zakaźnych i Nauk Laboratoryjnych w Departamencie Zdrowia Publicznego Massachusetts. „Zdecydowanie wymaga ścisłego monitorowania”.

Pobieranie próbek ścieków tutaj i w setkach miejsc w całym kraju po raz kolejny przyciąga uwagę epidemiologów zaniepokojonych rozprzestrzenianiem się czegoś, co wydaje się być bardziej zaraźliwą wersją Omicron, znanej jako BA.2, a wzrastająca liczba przypadków w Europie może wkrótce zepsuć najnowsze odrodzenie Stanów Zjednoczonych. Liczba oczyszczalni ścieków zgłaszających wzrost liczby wirusów na pulpicie Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom wzrosła w ostatnich tygodniach, chociaż większość witryn nadal wykazuje niski poziom.

W Bostonie i poza nim systemy te podczas fali Omicron pomogły w szybkim wykrywaniu wzrostu stężenia wirusa, spadków i wariantów krążących, często przed testowaniem i danymi przypadku. Władze ds. zdrowia uważają, że stanie się to coraz ważniejszym narzędziem wczesnego ostrzegania, które może pomóc kierować wiadomościami publicznymi i innymi reakcjami, takimi jak mobilizowanie zasobów do obszarów, które się rozwijają.

Ale technologia cierpi również z powodu pewnych rosnących problemów związanych z połączeniem technologii, interpretacji danych i wyzwań logistycznych, takich jak władze USA. Próba zbudowania systemu narodowego.

„Próbujemy dowiedzieć się, jak można wykorzystać te dane i przekształcić je w działania w zakresie zdrowia publicznego i jak można je włączyć do systemu nadzoru” – powiedział Kelly Wroblosky, dyrektor programów chorób zakaźnych w Public Health Association. laboratoria. „Nie jesteś jeszcze w pełni dojrzały”.

Badacze Został zidentyfikowany na początku pandemii Mogą śledzić nowego koronawirusa przez kanały ściekowe. ten tania technologia Ma zalety szybkości i zasięgu: ludzie mogą wyrzucić wirusa do swoich odpadów, zanim poczują się wystarczająco chorzy, aby poddać się testom. Niewielu z nich otrzymuje testy, które prowadzą do wyników, które mogą być rejestrowane przez urzędników zdrowia publicznego, zwłaszcza teraz, gdy ludzie częściej testują siebie w domu. Kraje również rozpoczęły zamykanie witryn testowych i Połącz ponownie codzienne raporty danychco sprawia, że ​​coraz ważniejsze staje się pasywne źródło danych, takie jak kanały ściekowe.

„Naprawdę coraz bardziej polegamy na ściekach, gdy testy spadają” – powiedziała Lauren Hopkins, dyrektor ds. nauk środowiskowych w Houston Department of Health. Odkryj obecność Omicron Ściekami zanim potwierdzisz sprawę w mieście.

CDC utworzyło sieć monitorowania ścieków pod koniec 2020 r. i dodało dane dotyczące ścieków do swojego publicznego pulpitu Covid-19 w lutym. System obejmuje obecnie dane z ponad 700 miejsc pobierania próbek, które obejmują prawie jedną czwartą populacji Stanów Zjednoczonych. Agencja ma umowę z firmą testującą na przeprowadzanie testów dwa razy w tygodniu w większej liczbie lokalizacji i zamierza rozszerzyć swoją sieć na wszystkie 50 stanów w ciągu najbliższych kilku lat.

Jednak niektóre miejsca nie nadają się do monitorowania ścieków. Urzędnicy federalni szacują, że mniej więcej jedno na pięć gospodarstw domowych, skoncentrowanych na obszarach wiejskich, korzysta z systemów kanalizacyjnych, które nie zasilają kanalizacji ani oczyszczalni ścieków.

„Będziemy mieć wyzwanie polegające na wprowadzeniu monitorowania ścieków do wszystkich społeczności, zwłaszcza tych, które mieszkają na obszarach bardzo wiejskich” – powiedziała Amy Kirby, lider zespołu krajowego systemu monitorowania ścieków CDC. „Mamy jednak nadzieję, że będziemy mogli nadal angażować jak najwięcej społeczności”.

Sieć CDC stanęła w obliczu wyzwań związanych ze swoją ekspansją. Steve Rudd, dyrektor laboratorium w Massachusetts Water Resources Authority, powiedział, że dobrze ugruntowany program testowy na Bostońskiej Wyspie Jeleni pracuje nad pewnymi przeszkodami w gromadzeniu danych, zanim będzie mógł przesłać dane do Centrów Kontroli i Prewencji Chorób.

Niektóre stany i narzędzia nie uczestniczą. Departament Zdrowia Wyoming zawiesił swój system monitorowania ścieków w grudniu po wygaśnięciu finansowania programu. Rzeczniczka departamentu powiedziała, że ​​nie podjęto zdecydowanej decyzji w sprawie przyszłego monitorowania ścieków.

Północna Dakota monitoruje ścieki, ale niektórzy prawodawcy i obywatele sprzeciwiają się zgłaszaniu danych na szczeblu federalnym. Stanowy departament zdrowia powiedział, że stan odmówił udziału w programie federalnym.

Inne kraje dążą do tworzenia większych programów. Luizjana ma miejsca pobierania próbek w rejonie Nowego Orleanu, które przesyłają dane do CDC. Theresa Sokol, epidemiolog z Luizjany, powiedziała, że ​​stan chce zbudować do 100 miejsc, w tym miasta i miejsca, takie jak więzienia i domy opieki.

Eksperci ds. wody i zdrowia publicznego twierdzą, że porównywanie danych z różnych stron może być trudne. Zakłady w całym kraju często pobierają próbki z różną częstotliwością lub stosują różne podejścia analityczne. Na odczyty mogą mieć wpływ czynniki lokalne, takie jak opady, połączenie zabudowy przemysłowej i mieszkaniowej oraz wzrost liczby ludności na obszarach turystycznych. Niektórzy badacze znaleźli obejścia, w tym pomiar substancji, takich jak inne wirusy, które są stale obecne u ludzi, aby znormalizować dane.

Przy niskim poziomie wirusa dane zebrane ze ścieków mogą być zaszumione, a obecny pulpit CDC dotyczący ścieków może pokazywać mylące odczyty. Wymienia procentowe zmiany stężeń wirusów w poszczególnych lokalizacjach w ciągu 15 dni, ale nie zawiera samych poziomów wirusów ani trendów w czasie. Naukowcy z agencji twierdzą, że może to prowadzić do ogromnego wzrostu – ostatnio przekraczającego 2 miliardy procent – prawdopodobnie w przypadkach, w których nastąpią zmiany w stosunku do niskiego poziomu wirusów. Mówią, że CDC pracuje nad nowymi sposobami standaryzacji i prezentacji swoich danych.

Dr Madoff ze stanowego Departamentu Zdrowia powiedział, że dane dotyczące ścieków z Massachusetts są częścią szerszego obrazu, który władze zdrowotne wykorzystują do pomiaru trendów. Jednak próbki ścieków dowiodły swojej szczególnej wartości, badając wysokość i nachylenie Omikronu.

„Oczywiście to był pierwszy znak” – powiedział.

Napisz do Brianna Abbott pod adresem [email protected] i John Camp pod adresem [email protected]