Betelgeuse po raz pierwszy zwróciła uwagę pod koniec 2019 roku, kiedy gwiazda, która świeci jak czerwony klejnot na szczycie prawego ramienia Oriona, niespodziewanie pociemniała. Gigant nadal pogrążał się w smutku w 2020 roku.
Niektórzy naukowcy spekulowali, że gwiazda wybuchnie jako supernowa i od tego czasu próbują ustalić, co się z nią stało.
Teraz astronomowie przeanalizowali dane z Kosmicznego Teleskopu Hubble’a i innych obserwatoriów i uważają, że gwiazda została wyrzucona przez gigantyczną masę powierzchniową, tracąc znaczną część widocznej powierzchni.
„Nigdy wcześniej nie widzieliśmy tak masywnego wyrzutu masy z powierzchni gwiazdy”, mówi Andrea Dupree, astrofizyk z Center for Astrophysics. „Pozwoliliśmy, aby wydarzyło się coś, czego nie do końca rozumiemy”. Harvard i Smithsonian w Cambridge w stanie Massachusetts w oświadczeniu.
„To zupełnie nowe zjawisko, które możemy bezpośrednio obserwować i rozwiązywać szczegóły powierzchni za pomocą Hubble’a. Obserwujemy ewolucję gwiazd w czasie rzeczywistym”.
Nasze Słońce jest regularnie poddawane koronalnemu wyrzutowi masy, gdy gwiazda uwalnia część swojej zewnętrznej atmosfery, znanej jako korona. Jeśli ta pogoda kosmiczna uderzy w Ziemię, może to mieć wpływ na komunikację satelitarną i sieci energetyczne.
Ale rozpoczęto uwalnianie masy powierzchniowej Betelgeuse Masa ponad 400 miliardów razy większa od masy typowego wyrzutu koronalnego ze Słońca.
wiek gwiazdy
Obserwacja Betelgeuse i jej niezwykłego zachowania pozwoliła astronomom zobaczyć, co dzieje się w późnym okresie życia gwiazdy.
Kiedy Betelgeuse spala paliwo w swoim sercu, pęcznieje do gigantycznych rozmiarów, stając się czerwonym olbrzymem. Masywna gwiazda ma średnicę 1 miliarda mil (1,6 miliarda km).
W końcu gwiazda eksploduje jako supernowa, wydarzenie, które można obserwować przez krótki czas w ciągu dnia na Ziemi. Tymczasem gwiazda miewa napady złości.
Ilość masy, jaką gwiazdy tracą w późnym okresie swojego życia, gdy spalają się w wyniku syntezy jądrowej, może wpłynąć na ich przetrwanie. Jednak według astronomów nawet utrata znacznej części masy powierzchniowej nie oznacza, że Betelgeuse jest gotowa do wybuchu.
Astronomowie tacy jak Dupree badali zachowanie gwiazdy przed, w trakcie i po erupcji Próbuję zrozumieć, co się stało.
Naukowcy uważają, że pióropusz konwekcyjny, który rozciąga się na ponad milion mil (1,6 miliona kilometrów), pochodzi z wnętrza gwiazdy. Pióropusz powodował wstrząsy i pulsacje, które doprowadziły do erupcji wulkanu, złuszczając część zewnętrznego płaszcza gwiazdy zwaną fotosferą.
Fotosfera Betelgeuse, która waży kilka razy więcej niż Księżyc, została wystrzelona w kosmos. Gdy masa się ochłodziła, utworzyła duży obłok pyłu, który przesłaniał światło gwiazdy widzianej przez teleskopy na Ziemi.
Betelgeuse jest jedną z najjaśniejszych gwiazd na nocnym niebie Ziemi, więc jej kilkumiesięczne przyciemnienie było zauważalne podczas Zarówno obserwatoria, jak i teleskopy przydomowe.
Odzyskiwanie po wybuchu
Astronomowie mierzą rytm Betelgeuse od 200 lat. Puls tej gwiazdy jest zasadniczo słabym, jasnym cyklem, który rozpoczyna się ponownie co 400 dni. To pulsowanie na razie ustało, co świadczy o tym, jak ważna jest erupcja wulkanu.
Dupree uważa, że wewnętrzne komórki konwekcyjne gwiazdy napędzające impuls nadal rezonują z eksplozji i porównał je do niezrównoważonego wybuchu w zbiorniku spryskiwacza.
dane teleskopu Wykazał, że zewnętrzna warstwa gwiazdy wróciła do normy, gdy Betelgeuse powoli się regeneruje, ale jej powierzchnia pozostaje pulsująca, gdy fotosfera jest odbudowywana.
„Betelgeuse nadal robi teraz bardzo niezwykłe rzeczy” – powiedział Dupree. „Wewnątrz jest rodzaj odrzutu”.
Astronomowie nigdy wcześniej nie widzieli, jak gwiazda straciła tak wiele ze swojej widocznej powierzchni, co sugeruje, że powierzchniowe wyrzuty masy i koronalne wyrzuty masy mogą być dwiema bardzo różnymi rzeczami.
Naukowcy będą mieli więcej możliwości obserwacji masy wyrzuconej z gwiazdy za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, który może ujawnić dodatkowe dowody poprzez niewidzialne światło podczerwone.
„Introwertyk. Myśliciel. Rozwiązuje problemy. Specjalista od złego piwa. Skłonny do apatii. Ekspert od mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany fanatyk jedzenia.”
