Żaden prezydent Stanów Zjednoczonych nie grał nigdy w najważniejszych ligach, ale istnieją zapisy, że przynajmniej jeden z nich był diamentową gwiazdą mniejszej ligi. George W. Bush miał wtedy zaledwie 9 lat, a od prawie 7 dekad odbija piłkę w Little League Central w Midland w Teksasie. Później jako pierwszy i jedyny zasiadał w Gabinecie Owalnym.
Może to być informacja nieistotna, ale służy do zilustrowania rozmiarów małego projektu, który powstał pod koniec lat trzydziestych XX wieku, a następnie nadal się rozwijał, obejmując ponad 80 krajów, czyli wszystkich. Wszechświat sportu: Little League Baseball.
Dan O’Brien, mistrz dziesięcioboju w Barcelonie w 1992 r. i trzykrotny mistrz świata w Tokio, Stuttgarcie i Göteborgu, jako dziecko grał w Małej Lidze. Podobnie John Schuster, aktualny mistrz Zimowych Igrzysk Olimpijskich wijący sięA piłkarz Sidney Leroux zostanie Królem Lata w Londynie 2012.
Innym wymownym przykładem zasięgu mniejszych lig jest przejście przez wyżej wymienione ligi prawdziwych legend czterech głównych profesjonalnych torów sportowych w Stanach Zjednoczonych: MLB (baseball), NFL (futbol amerykański), NBA (koszykówka), NHL (hokej). ).lód).
W sumie w Little League grało 34 członków Cooperstown Hall of Famers, w tym żywe legendy, takie jak Mariano Rivera, Derek Jeter, Greg Maddox, Carl Ripken Jr., Nolan Ryan i Joe Torre, a także najlepszy strzelec wszechczasów NBA Kareem Abdul -Jabbar dla profesjonalistów. History i Tracy McGrady, oboje uwiecznieni w amerykańskiej koszykówce.
Ponadto 7 członków NFL Hall of Fame przeszło przez mniejsze ligi, w tym legendarni Joe Montana i Dan Marino, a także 7 innych graczy, którzy zdobyli tytuły Super Bowl, w tym Tom Brady, Aaron Rodgers i Deion Sanders.
Ale naprawdę fajną rzeczą w Little League jest to, że jest ona całkowicie niedostępna w Stanach Zjednoczonych. Według raportów samej organizacji Little League Baseball stał się największym zorganizowanym programem sportu młodzieżowego na świecie, w którym bierze udział prawie 200 000 drużyn we wszystkich 50 stanach USA i ponad 80 krajach.
Taki rozwój byłby niewyobrażalny w 1938 roku, kiedy Carl Stutz wpadł na pomysł stworzenia zorganizowanej męskiej ligi baseballu w swoim rodzinnym mieście Williamsport w Pensylwanii. Celem programu było zaszczepienie w nich ducha sportowej rywalizacji oraz wartości fair play i pracy zespołowej. Do tej linii dołączyli bracia George i Bert Pebble, którzy wraz ze Stutzem stworzyli pierwsze 3 drużyny Małej Ligi: Lycoming Dairy, Lundy Lumber i Jumbo Pretzel.
Położyli podwaliny pod program, który nie powstał po II wojnie światowej. Jednak po zakończeniu wojny rozpoczęły się systematyczne kroki w stronę renesansu i rozwoju projektu, który w niecałe dwie dekady udało się bez przeszkód skonsolidować i rozwinąć, o czym świadczą następujące dane:
* W 1950 roku Little League liczyła już ponad 300 stowarzyszonych torów, a w 1951 doświadczyła swojej pierwszej międzynarodowej ekspansji, organizując turniej w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie.
* Pod koniec 1952 roku wpływ tej drużyny zaczął być odczuwalny, gdy Joey Jay został pierwszym zawodnikiem niższej ligi, który grał w Major League Baseball z Milwaukee Braves.
* W ciągu zaledwie jednej dekady Little League rozszerzyła swoją działalność na 48 stanów w kraju i opracowała ponad 4000 programów.
* Międzynarodowa ekspansja osiągnęła szczyt w latach 1957 i 1958, kiedy chłopcy z Monterrey w Meksyku zostali pierwszymi, jeden po drugim, mistrzami niższej ligi. Wbrew temu, co wielu mogłoby sądzić, żadna drużyna ze Stanów Zjednoczonych nie zdobyła dwóch tytułów mistrzowskich z rzędu przez prawie 40 lat od jej powstania.
* W 1960 roku, zaledwie 15 lat po zakończeniu II wojny światowej, mniejsze ligi liczyły ponad 27 400 drużyn na całym świecie, docierając do miejsc o bardzo nielicznych tradycjach baseballowych, takich jak Niemcy, gdzie pierwsza europejska drużyna (Berlin) dotarła do Ligi Światowej Little Series .
Jak powiedzieliśmy wcześniej, jedną z najmocniejszych stron organizacji jest międzynarodowa ekspansja Małej Ligi, która przyczyniła się do rozwoju baseballu i odkrycia nowych talentów w wielu krajach. To dążenie było widoczne podczas tradycyjnych Mistrzostw Świata, które odbywają się co roku od 1947 roku w Williamsport w Pensylwanii.
W historii wydarzenia wzięło w nim udział 29 krajów, w tym takie, które nie mają żadnych tradycji baseballowych, jak Belgia, Czechy, Francja, Niemcy, Grecja, Guam, Polska, Arabia Saudyjska, Uganda czy Turcja. Spośród wszystkich obcokrajowców chińskie Tajpej jest krajem, który najwięcej razy wspiął się na szczyt Minor Classic League (17), a za nim plasują się Japonia (11), Meksyk (3), Korea Południowa (3) i Wenezuela (2 ). i Curacao (1).
Jeśli chodzi o regiony USA, liderem jest Kalifornia (6 koron), a za nią plasują się Pensylwania, Connecticut, New Jersey i Hawaje, wszystkie z 4 różdżkami.
Kuba i Mała Liga
Nazwa Kuby pozostawała poza tym systemem przez lata, aż do podpisania protokołu ustaleń w marcu 2019 r. pomiędzy Federacjami Małej Ligi a Kubańską Federacją Baseballu (FCB), którego celem było przyczynianie się do rozwoju baseballu i baseballu. Uderzenia Na wyspie, aby zwiększyć zainteresowanie dzieci jej uprawianiem i zwiększyć konkurencyjne szkolenie dzieci w młodym wieku, co jest jednym z największych problemów, z jakimi boryka się to narodowe hobby w ostatnich latach.
Niemal całkowity brak zasobów i zauważalne zaniedbanie obszarów to jedne z głównych przeszkód w rozwoju bazy na Kubie, która w ciągu ostatnich czterech lat przeszła kruchą poprawę sytuacji wraz z odnowieniem gruntów i dostawą sprzętu . A także finansowanie udziału w wydarzeniach międzynarodowych. Ponadto oficjalnie utworzono Małą Ligę Kubańską, która obejmuje ponad 150 programów lokalnych.
„Widziałem pasję do baseballu na całej Kubie, ponieważ wiele dzieci uwielbia tę grę. Dostrzegłem także okazję, aby nam pomóc, poprawić doświadczenia tych dzieci dzięki sprzętowi i zasobom” – powiedział Stephen D. Keener, prezes Little League, w 2019 r., który śledził przebieg projektu i dokładał wszelkich starań, Nadszedł czas, aby wywrzeć jak największy wpływ na społeczności baseballowe dzieci na wyspie.
Wisienką na torcie był pierwszy udział Kubańczyka w Mistrzostwach Świata Williamsport, gdzie drużyna z Bayamo mimo odpadnięcia po trzech meczach wywołała przyjemne emocje. Zwycięstwo nad Australią oraz porażki z Japonią i Panamą były ostatnimi zasługami małej Babci, która zachwyciła fanów i wielu specjalistów.
Co więcej, jego zawody w Pensylwanii są inspiracją dla pozostałych dzieciaków grających w baseball i ostatecznym dowodem na to, że program, który jest kontynuowany pomimo napiętych stosunków politycznych między Kubą a Stanami Zjednoczonymi, przynosi owoce. Rzeczywiście w 2019 roku wielu wierzyło, że ten projekt nie będzie miał przyszłości, ponieważ zaraz po jego podpisaniu rząd USA unieważnił porozumienie pomiędzy Bayernem a najważniejszymi ligami regulujące napływ karaibskich zawodników do MLB.
Na szczęście protokół ustaleń pomiędzy Little League a FCB nie miał takiego samego (złego) pecha i obecnie jest wzmacniany. W rzeczywistości został niedawno odnowiony na rok 2025. Co to oznacza? Cóż, nadal będziemy organizować sąsiedzkie zabawy i nieustającą konfrontację między dziećmi, które bez tych programów mogłyby uprawiać inne sporty lub zajęłoby im dużo czasu, aby wziąć udział w turniejach organizowanych na minimalnych warunkach.
„Małe Ligi” zmieniły kubańską rzeczywistość w dziecięcym baseballu, która nie opiera się już wyłącznie na ligach krajowych czy rozgrywkach szkolnych. Dzięki temu projektowi przywrócono witalność i znacznie zwiększono rygor treningów i zawodów, co pomoże tym chłopcom w procesie rozwoju technicznego i taktycznego.
Jednakże nadal pozostaje wiele do zrobienia, szczególnie w zakresie wsparcia finansowego, aby rodzice młodych sportowców nie musieli się tak bardzo starać, aby zapewnić swoim dzieciom aktywność fizyczną. Mając to na uwadze, musimy spojrzeć w przyszłość i dokładnie przemyśleć kroki niezbędne do szybkiego rozpoczęcia baseballu na wyspie od podstaw.
Little League Baseball: marzenie Kobego w Penn State
Teraz, gdy przystępujemy do zawodów Little League World Series, jesteśmy najnowszym klejnotem w koronie systemu, który od najmłodszych lat nie poddaje się w wysiłkach na rzecz rozszerzania i rozwijania programów baseballowych na całym świecie.
„Pionier w mediach społecznościowych. Miłośnik muzyki. Zły student. Introwertyk. Typowy fan piwa. Ekstremalny webinnik. Fanatyk telewizji. Totalny ewangelista podróży. Guru zombie.”
