Lodowce Grenlandii topnieją pięć razy szybciej niż 20 lat temu

Duńscy naukowcy przeprowadzili kompleksowe badanie, które ujawniło znaczny wzrost topnienia lodowców Grenlandii w ciągu ostatnich 20 lat, pięć razy szybciej niż w latach 80. i 90. XX wieku. Badanie to, które obejmowało 130 lat i obejmowało 1000 lodowców, pomogło rozwiać wątpliwości co do zakresu topnienia lodu spowodowanego zmianami klimatycznymi. Odkrycia podkreślają pilną potrzebę ograniczenia emisji dwutlenku węgla, aby spowolnić przyszły wzrost poziomu morza.

W największym badaniu tego rodzaju, jakie kiedykolwiek przeprowadzono, naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze udowodnili, że lodowce Grenlandii topnieją w niespotykanym dotychczas tempie.

W największym tego rodzaju badaniu, jakie kiedykolwiek przeprowadzono, wykorzystując zdjęcia satelitarne i stare zdjęcia lotnicze z Duńskich Archiwów Narodowych, naukowcy z Uniwersytetu w Kopenhadze udowodnili, że lodowce Grenlandii topnieją w niespotykanym dotąd tempie. W ciągu ostatnich dwudziestu lat topnienie wzrosło pięciokrotnie. Badanie rozwiewa wszelkie pozostałe wątpliwości co do wpływu zmian klimatycznych na ponad 20 000 lodowców Grenlandii.

W oparciu o najbardziej kompleksowy jak dotąd monitoring lodowców Grenlandii, duńskim badaczom udało się rozwiać wszelkie wątpliwości co do wpływu zmian klimatycznych na planetę.

Nowe odkrycia dokumentują, że w porównaniu z latami 80. i 90. XX w., kiedy lodowce kurczyły się w tempie około pięciu metrów rocznie, w ciągu ostatnich 20 lat topnienie lodu wzrosło pięciokrotnie, tak że obecnie rocznie traci się 25 metrów.

Lodowiec w dolinie Ojaranaq w zachodniej Grenlandii uchwycony z wodnosamolotu w 1936 r. Źródło zdjęcia: Data Supply and Infrastructure Agency

Postępy w badaniach lodowców

Nowe badanie pokazuje reakcję lodowców Grenlandii na zmiany klimatyczne na przestrzeni 130 lat. Szczególnie godne uwagi są ostatnie dwie dekady, podczas których topnienie wzrosło najbardziej.

Badanie opublikowano dzisiaj w czasopiśmie naukowym Charakter zmian klimatycznych.

Szereg badań przeprowadzonych w ostatnich latach wykazało, że największe lodowce Grenlandii znajdują się pod ogromną presją ze względu na zmiany klimatyczne i rosnące temperatury. Wątpliwości pozostawały jednak co do zasięgu topnienia lodowców, których jest ok. 22 000 na Grenlandii, częściowo z powodu nieodpowiednich metod pomiaru. Jednak wszelkie wątpliwości, które mogły istnieć wcześniej, zostały teraz rozwiane przez duńskich badaczy.

Dolina Ojaranag W 2013 r. fiord jest już wolny od lodu, a lodowce na lądzie stopniały. Źródło: Hans Henrik Thulstrup/Uniwersytet w Kopenhadze

„W tym artykule pokazujemy, że wszystkie lodowce Grenlandii topnieją i że w ciągu ostatnich 20 lat sytuacja potoczyła się wyjątkowo szybko. Nie ma już żadnych wątpliwości co do zakresu tego twierdzenia ani skutecznego powodu do dalszego badania tego zarzutu .”

Wiodące gromadzenie danych

Zdaniem badacza dotychczasowe wątpliwości były w pewnym stopniu uzasadnione. W rzeczywistości możliwości badania i dokumentowania stopnia topnienia lodowców w długich okresach czasu były ograniczone przed erą zdjęć satelitarnych.

Na przykład tylko jeden z około 22 000 lodowców na Grenlandii był kiedykolwiek monitorowany za pomocą tak zwanych pomiarów bilansu masy, które rozpoczęto w połowie lat 90. XX wieku. Tymczasem istnieją obszary Grenlandii pokryte lodowcami, które jeszcze kilka lat temu wydawały się nienaruszone rosnącą temperaturą.

„Wcześniej widzieliśmy na przykład obszary w północnej Grenlandii, które były słabo rozwinięte i topniały mniej w porównaniu z bardziej uszkodzonymi lodowcami. Nie wzbudziło to wątpliwości co do tego, jak poważna była sytuacja na tych obszarach. Jednocześnie nikt przed nami nie miał kiedykolwiek podkreślano. Przez tak długi okres czasu, co również budziło wątpliwości. Ale teraz obraz jest jednoznaczny: wszystkie lodowce topnieją w szybkim tempie i nie ma już żadnych wątpliwości, mówi Anders Björk.

Otwarty wodnosamolot Heinkel jest przeznaczony do misji mapowych. Źródło: Duńska Agencja ds. Zapewnienia Danych i Infrastruktury

Aby uzyskać pełny przegląd, naukowcy dokładnie zbadali 1000 lodowców Grenlandii, co stanowi liczbę reprezentatywną dla całego kraju. Śledzili topnienie lodowców w ciągu ostatnich 130 lat, korzystając ze zdjęć satelitarnych i 200 000 starych zdjęć lotniczych z Duńskich Archiwów Narodowych, które wcześniej wykorzystano do tworzenia map.

„Nieco ponad 1000 lodowców to ogromna liczba do zbadania, ale zrobiliśmy to, ponieważ po prostu chcieliśmy mieć absolutną pewność, że otrzymaliśmy kompleksowy obraz rozwoju na przestrzeni ostatnich 130 lat” – mówi Anders Björk.

Konsekwencje topnienia lodowców

Chociaż Anders Björk twierdzi, że nie ma już zbyt wielu powodów do zastanawiania się, czy lodowce topnieją, rozwój sytuacji nadal wymaga ścisłego monitorowania. W ciągu ostatnich 20 lat topnienie lodowców przyczyniło się do około 21% obserwowanego wzrostu poziomu morza.

„Oczywiście będziemy uważnie monitorować rozwój sytuacji. „Weszliśmy w nową erę, w której lodowce cofają się, co ma tragiczne konsekwencje dla coraz szybszego podnoszenia się poziomu mórz” – dodaje.

Otwarty wodnosamolot Heinkla nad Alpami we wschodniej Grenlandii, 1933. Źródło zdjęcia: Agencja ds. Dostaw Danych i Infrastruktury

Jak na ironię topnienie lodowców Grenlandii doprowadzi do niedoborów wody. Lodowce osiągną punkt, w którym staną się tak małe, że woda roztopowa w rzekach zmniejszy się lub całkowicie zniknie. Oznacza to między innymi, że ekosystemy Grenlandii ulegną zmianie, a energia odnawialna napotka nieoczekiwane przeszkody:

„Dzisiaj na Grenlandii istnieje naprawdę realny problem polegający na tym, że miejsca, w których 15–20 lat temu zbudowano elektrownie wodne w oparciu o topnienie mniejszych lodowców, nie otrzymują wystarczającej ilości wody, ponieważ lód zniknął i nie tworzy się. Ponownie.” „ – mówi badacz.

Perspektywy na przyszłość

Jako badacz i laik, co sądzisz o stopniu rozkładu wykazanym przez twoje badanie?

„Myślę, że to bardzo niepokojące. Ponieważ jesteśmy świadomi tego, dokąd to zmierza w przyszłości. Temperatury będą nadal rosły, a lodowce będą topnieć szybciej niż obecnie”, mówi Anders Björk.

„Ale nasze badanie pokazuje również, że lodowce bardzo szybko reagują na zmiany klimatyczne, co samo w sobie jest pozytywne, ponieważ mówi nam, że nie jest za późno na ograniczenie globalnego ocieplenia. Wszystko, co możemy teraz zrobić, aby zmniejszyć emisję dwutlenku węgla, spowolni wzrost poziomu powierzchni.” Morze w przyszłości.

O badaniu

• W połączeniu z obserwacjami satelitarnymi badacze wykorzystali niewykorzystane archiwum zdjęć lotniczych, aby udokumentować ewolucję ponad 1000 lodowców na Grenlandii.
• Obserwacje badaczy obejmują wszystkie główne regiony Grenlandii na przestrzeni 130 lat i po raz pierwszy w historii umożliwiają udokumentowanie zasięgu cofania się lodowców na Grenlandii w XXI wieku w skali 130 lat . .
• W ciągu trzynastu dekad monitorowania naukowcy zaobserwowali znaczne i powszechne cofanie się lodowców Grenlandii.
• Tempo cofania się lodowców w ciągu ostatnich dwóch dekad dramatycznie wzrosło.
• Co więcej, pomimo szerokiego zakresu stref klimatycznych i charakterystyki lodowców na Grenlandii, naukowcy odkryli, że to niedawne przyspieszenie cofania jest wszechobecne i obejmuje najbardziej wysunięte na północ lodowce Ziemi.
• Łącznie wyniki te wskazują, że tempo spadku obserwowane w XXI wieku jest wyjątkowe w przypadku Grenlandii, jeśli spojrzeć na nie w kontekście całego stulecia.
• Badanie przeprowadziła grupa badaczy z Uniwersytetu w Kopenhadze i GEUS wraz z amerykańskimi kolegami.
• Badanie opublikowano w czasopiśmie naukowym Nature Climate Change.

Odniesienie: „Przyspieszenie cofania się lodowców peryferyjnych w skali Grenlandii w XXI wieku”: LJ Larocca, M. Twining – Ward, Y. Axford, AD Schweinsberg, SH Larsen, A. Westergaard – Nielsen, G. Luetzenburg, JP Briner, K K. Gildsen i A.A. Björk, 9 listopada 2023, Charakter zmian klimatycznych.
doi: 10.1038/s41558-023-01855-6