NASA celuje w 13 miejsc lądowania na południowym biegunie Księżyca w celu lądowania ludzi – Orlando Sentinel

NASA dopasowała światło i ciemność, aby znaleźć 13 potencjalnych miejsc lądowania dla przyszłej misji Artemis III, która sprowadzi ludzi z powrotem na powierzchnię Księżyca po raz pierwszy od 1972 roku.

Kluczem do opcji była możliwość znalezienia lokalizacji, które mogłyby wspierać astronautów przez 6½ dnia na powierzchni przy wystarczającej ilości światła słonecznego, aby zapewnić energię i ochronę termiczną, ale także umożliwić dostęp do ciemnych obszarów kraterów i potencjalnie górzystego terenu w pobliżu południa Księżyca biegun, aby zawierać lód wodny.

Znalezienie lodu wodnego, który można rozłożyć na składniki tlenu i wodoru, aby zapewnić podtrzymujące życie powietrze i potencjalne paliwo, było siłą napędową pierwszych misji Artemis.

Bezzałogowa rakieta Artemis I znajduje się na wyrzutni w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego i oczekuje na możliwy start już 29 sierpnia. Artemis II ma latać z astronautami w 2024 roku, ale krąży tylko wokół Księżyca. Lot Artemis III ma rozpocząć się w 2025 roku, a dwóch z czterech astronautów, w tym pierwsza kobieta, zabierze kopię statku kosmicznego SpaceX na powierzchnię Księżyca.

„Wiele z proponowanych miejsc w tych regionach znajduje się pomiędzy najstarszymi częściami Księżyca, wraz z obszarami stale zacienionymi, co daje możliwość poznania historii Księżyca dzięki wcześniej niezbadanemu materiałowi księżycowemu” – powiedział Artemis z NASA. Szefowa nauk księżycowych Sarah Noble.

Każde 13 miejsc ma około 9,3 mil na 9,3 mil długości, a każde potencjalne miejsce lądowania ma promień 328 stóp. Nazwy trzynastu możliwych lokalizacji to Faustini Rim A, Peak Near Shackleton, Connecting Ridge, Connecting Ridge Extension, de Gerlache Rim 1, de Gerlache Rim 2, de Gerlache-Kocher Massif, Haworth, Malapert Massif, Leibnitz Beta Plateau i Nobile Rim 1, Nobile Rim 2 i Amundsen Rim.

Te lądowiska są dalekie od sześciu ludzkich lądowisk podczas misji Apollo w latach 1969-1972.

„To jest nowa część Księżyca. To miejsce, którego nigdy nie badaliśmy”, powiedział Noble. Wszystkie sześć miejsc lądowania Apollo znajdowało się w centralnej części, jakby z bliskiej strony. Teraz jedziemy do zupełnie innego miejsca w różnych starożytnych tereny geologiczne.”

Noble wyjaśnił, w jaki sposób lód wodny może przetrwać na Księżycu w jego ciemnych obszarach.

„Pióropusze są wyjątkowe ze względu na panujące tam warunki oświetleniowe, a intensywne warunki oświetleniowe prowadzą do bardzo ekstremalnych temperatur wewnątrz niektórych z tych kraterów, do których słońce dosłownie nie sięgało przez miliardy lat” – powiedziała. W Układzie Słonecznym są jedne z najzimniejszych miejsc. A te zimne pułapki są tam, gdzie myślimy, że uwięziona jest woda i inne lotne substancje. Na zewnątrz jest tak zimno, że cząsteczki, które skaczą wokół księżyca, odbijają się z powrotem w jedną z tych zimnych pułapek i nie mogą wrócić”.

Wybór lokalizacji zostanie zawężony w miarę zbliżania się daty wystrzelenia, przy czym niektóre są bardziej dostępne niż inne, w zależności od pory roku, w której rakieta jest wystrzelona z KSC.

Idź na start – Wiadomości o kosmosie

co tydzień

Ustaw swój teleskop na wszystkie wiadomości związane z przestrzenią kosmiczną, od startów rakiet po wydarzenia w przemyśle kosmicznym.

Wszystkie 13 znajduje się w odległości 6 stopni od bieguna południowego Księżyca, wśród których NASA określiła różne cechy geologiczne.

„NASA otrzymała wyzwanie, by wylądować w południowym polarnym regionie Księżyca, aby wykorzystać wyjątkowe warunki środowiskowe” – powiedział Jacob Blecher, główny naukowiec NASA ds. eksploracji. „Warunki, które zapewniają większą niż przeciętną ilość światła słonecznego, warunki, które dają nam dostęp do niestabilnych modeli, które ujawnią nowe sekrety naszego Układu Słonecznego, z potencjałem do produkcji cennych zasobów, które mogą pomóc we wspieraniu centralizacji przyszłej infrastruktury”.

Powiedział, że biegun obejmuje miejsca, w których powierzchnia widzi ciągłe światło słoneczne kilka mil od miejsc, które nigdy nie widzą światła.

„Myślę, że miejsca o większej niż przeciętna ilości światła umożliwiają nam projektowanie systemów wykorzystujących światło do kontroli energii i ciepła” – powiedział. Podobnie, stałe miejsca i cień, które są unikalne dla biegunów, zapewniają dostęp do wody i innych uwięzionych tam substancji lotnych. Nie są rozdzierane przez wiatr słoneczny. „

Miejsca zostały wybrane, aby zebrać dziesięciolecia obserwacji, w tym z Lunar Reconnaissance Orbiter NASA. Naukowcy i inżynierowie będą nadal oceniać potencjalne miejsca w ciągu najbliższych trzech lat, zanim określą najlepsze opcje. Czynniki ograniczające obejmują potrzebę bezpiecznego lądowania, takie jak nachylenie terenu, łatwość kontaktu z ziemią, warunki oświetleniowe oraz możliwości statku kosmicznego Orion i statku kosmicznego.

„Wybór tych regionów oznacza, że ​​jesteśmy o krok bliżej powrotu ludzi na Księżyc po raz pierwszy od czasów Apollo” – powiedział Mark Kerasech, zastępca dyrektora działu rozwoju kampanii Artemis. „Kiedy to zrobimy, będzie to niepodobne do żadnej wcześniejszej misji, ponieważ astronauci zapuszczają się w ciemne regiony wcześniej nieodkryte przez ludzi i kładą podwaliny pod przyszłe długoterminowe pobyty”.

Śledź relacje z obszaru Orlando Sentinel w Facebook.com/goforlaunchsentinel.