Niesamowite podobieństwo między ptakami i ludźmi pod względem samokontroli i inteligencji

Samokontrola, której dobrym przykładem jest zdolność do oparcia się pokusie wybrania jednej nagrody na rzecz lepszej, ale późniejszej nagrody, jest kluczową umiejętnością wspierającą efektywne podejmowanie decyzji i planowanie przyszłości.

Wiadomo, że samokontrola jest powiązana z inteligencją u ludzi, szympansów i kałamarnic. Im wyższa inteligencja, tym większa samokontrola.

Aby sprawdzić powściągliwość 10 ptaków z gatunku Garrulus glandarius, zespół kierowany przez Alexa Schnella z Uniwersytetu Cambridge w Wielkiej Brytanii zaprojektował eksperyment inspirowany pionierskim testem przeprowadzonym w 1972 roku, w którym ptaki zostały wprowadzone. Uczestniczące dzieci mogą od razu wybrać jeden zabieg lub dwa tego samego rodzaju, jeśli chwilę poczekają.

I zamiast słodyczy używanych z tymi dziećmi, ptakom oferowano chleb, ser i larwy owadów, które te ptaki tak uwielbiają, nawet bardziej niż chleb i ser.

Ptaki musiały wybierać między chlebem lub serem (dostępne od ręki) lub czekać, aby złapać jedną z tych larw, które widzieli, ale dosięgły dopiero z opóźnieniem, gdy pojawiła się bariera. Czy będą w stanie oprzeć się pokusie natychmiastowej gratyfikacji, aby uzyskać więcej gratyfikacji?

W eksperymentach testowano szeroki zakres czasów opóźnienia, od pięciu sekund do pięciu i pół minuty, zanim larwa stała się dostępna, jeśli ptak oparł się pragnieniu chleba lub sera.

Wszystkie ptaki w eksperymencie zdołały nie ulec natychmiastowej pokusie, ale niektórym udało się poczekać dłużej niż innym. Osobą o największej samokontroli był ten o imieniu JayLo, który zignorował natychmiastową nagrodę i czekał pięć i pół minuty na żarcie. Mniej powściągliwości wykazali Dolci i Homer, którzy mogli czekać maksymalnie 20 sekund.

Ptak nazywa się JayLo i jest to ptak, który wykazał się największą powściągliwością w próbach. (Zdjęcie: Alex Schnell)

Naukowcy dali również ptakom pięć zadań poznawczych powszechnie stosowanych do pomiaru ogólnej inteligencji. Ptaki, które najlepiej spisywały się w tych zadaniach, mogły również dłużej czekać na przybycie larw. Wskazuje to, że samokontrola jest powiązana z inteligencją u tych ptaków.

Wyniki tego badania stanowią pierwszy dowód na związek między samokontrolą a inteligencją u ptaków. Wykazali, że powiązanie między inteligencją a samokontrolą występuje u bardzo różnych gatunków zwierząt, co sugeruje, że kilka razy powstało niezależnie podczas ewolucji.

Badanie nosi tytuł „Czekanie na lepszą możliwość: opóźniona gratyfikacja u krukowatych i jej związek z innymi zdolnościami poznawczymi”. Została opublikowana w czasopiśmie naukowym Philosophical Transactions of the Royal Society B Biological Sciences. (Linia: NCYT autorstwa Amazings)