Odkrywają cząsteczki niezbędne do życia w pozaziemskim oceanie

Międzynarodowy zespół kierowany przez planetologa Franka Postberga z Wolnego Uniwersytetu w Berlinie, określony pojazdy to Zawierają fosforany w oparach wyrzucanych przez EnceladusaJest to okołoksiężyc Saturna i obiekt Układu Słonecznego o najwyższym stosunku wody do masy w stanie ciekłym.

Wykryte ilości wskazują, że mogą występować stężenia ponad 100 razy wyższe niż na Ziemi.

Oznacza to, że mamy teraz nowe wskazówki do zrozumienia oceanicznych światów w Układzie Słonecznym i poza nim. A ponieważ fosfor jest jednym z sześciu pierwiastków niezbędnych do życia, jakie znamy, w oparciu o wodę i chemię organiczną, jego odkrycie Znacznie zwiększa prawdopodobieństwo życia na Enceladusie.

Dlaczego fosforany są ważne?

Odkrycie było możliwe dzięki misji Cassini NASA, która badała Saturna i jego system pierścieni przez 13 lat i była w stanie analizować próbki przez gejzer lodu i gazów, które wznosiły się bezpośrednio z pęknięć w zamarzniętej powierzchni Saturna. Dzięki za te informacje jest jak Fosfor jest wykrywany w postaci fosforanów Pochodzi z tego pokrytego lodem oceanu.

Życie zależy od związków fosforu, bez których nie może istnieć. Fakt ten zaczęto weryfikować wiek po jego odkryciu (odkrył go w 1669 r Henninga Brandta w Hamburgu, Niemcy).

Szwedom Karlowi Scheele i Johanowi Janowi udało się udowodnić, że fosfor jest jednym z głównych składników kości. Jego pochodne z tlenem, znane jako fosforany, odgrywają ważną rolę w podtrzymywaniu życia, ponieważ tworzą zasadniczą część szkieletu lub struktury cząsteczek przenoszących informacje genetyczne, takie jak DNA lub RNA.

W przypadku braku fosforanów nie jest możliwe tworzenie i ewolucja tego, co nazywamy polimerem informacyjnym, tj. substancji zdolnej do przechowywania niezbędnych informacji, które mogą być replikowane, tłumaczone i przeprowadzane transfer genetyczny. Fosforan jest również niezbędny w zarządzaniu energią komórkową.

Pozostałe pięć z sześciu krytycznych pierwiastków (węgiel, wodór, azot, tlen i siarka) zostało już zidentyfikowanych w emisjach z Enceladusa, chociaż wykrycie siarki jest wstępne.

Wewnętrzne światy oceaniczne

Enceladus jest jednym z największych księżyców Saturna i jednym z najjaśniejszych obiektów w naszym Układzie Słonecznym ze względu na swoją lodową powierzchnię, która odbija większość docierającego do niego światła słonecznego. Została odkryta w 1789 roku przez brytyjskiego astronoma Williama Herschela.

Sonda Cassini uchwyciła pięć księżyców Saturna.

Jednym z najważniejszych odkryć współczesnej planetologii jest to, że w naszym Układzie Słonecznym powszechne są światy kryjące oceany pod warstwą lodu. Te światy z wewnętrznymi oceanami, czasami nazywane „światami oceanów” lub „księżycami oceanów”, oprócz Enceladusa, obejmują:

Europa: Księżyc Jowisza, Europa, jest jednym z najbardziej obiecujących miejsc do poszukiwania życia w naszym Układzie Słonecznym ze względu na znajdujący się pod powierzchnią ocean płynnej wody, który może zawierać ponad dwa razy więcej wody niż wszystkie oceany Ziemi razem wzięte.
Ganimedes: Również księżyc Jowisza, Ganimedes jest największym księżycem w naszym Układzie Słonecznym i jest wyjątkowy pod względem posiadania własnego pola magnetycznego. Dane wskazują, że Ganimedes może mieć ocean słonej wody 200 kilometrów pod powierzchnią.
Tytan: Największy księżyc Saturna, Tytan, ma na swojej powierzchni morza i jeziora płynnych węglowodorów, ale pod powierzchnią może również znajdować się ocean wody i amoniaku.

Tak więc, podczas gdy planety z oceanami, takie jak Ziemia, muszą znajdować się w ograniczonym zakresie odległości od swoich gwiazd, aby utrzymać temperaturę, która umożliwiłaby istnienie wody w stanie ciekłym na powierzchni, światy z wewnętrznymi oceanami mogą istnieć w znacznie szerszym zakresie odległości. , co znacznie zwiększa liczbę potencjalnie nadających się do zamieszkania światów, które można znaleźć w całej galaktyce.