W czwartek władze poinformowały, że astronauta Thomas K. „TK” Mattingly, najbardziej znany z pomocy w prowadzeniu misji Apollo 13 do domu po niemal katastrofie w 1970 r., zmarł.
Miał 87 lat.
„31 października straciliśmy jednego z bohaterów naszego kraju. Astronauta NASA TK Mattingly odegrał kluczową rolę w powodzeniu naszego programu Apollo, a jego znakomita osobowość sprawi, że zostanie zapamiętany na przestrzeni dziejów” – administrator NASA Bill Nelson – stwierdził w oświadczeniu.
Mattingly rozpoczął karierę jako pilot Marynarki Wojennej i dołączył do klasy astronautów NASA w 1966 roku. Służył jako pilot modułu dowodzenia na pokładzie Apollo 16, kiedy astronauci Poznaj Wzgórza Kartezjusza na Księżycu W 1972 r.
Jednak największym dziedzictwem Mattingly’ego była jego praca na Ziemi w 1970 r., wspierając Apollo 13. Miał znaleźć się na pokładzie Apollo 13, ale został usunięty 72 godziny przed startem ze względu na potencjalne narażenie. Na niemiecką odrę.
Eksplozja na pokładzie Apollo 13 doprowadziła do słynnego wezwania pomocy przez Johna „Jacka” Swigerta, „Houston, mamy tutaj problem”. Które było powszechnie cytowane jako „Houston, mamy problem”.
Ta wstrząsająca misja została wznowiona dla kolejnego pokolenia przez przebojowy film Rona Howarda z 1995 roku „Apollo 13”, w którym Gary Sinise grał Mattingly.
Uznano, że wizja i wskazówki Mattingly’ego w terenie mają kluczowe znaczenie dla bezpiecznego dotarcia Swigerta, Freda Hayesa i Jamesa Lovella do domu.
„Pozostał w tyle i w czasie rzeczywistym podejmował kluczowe decyzje, aby pomyślnie sprowadzić do domu ranny statek kosmiczny i załogę Apollo 13 – astronautów NASA Jamesa Lovella, Jacka Swigerta i Freda Haise’a” – powiedział Nelson.
Mattingly był także dowódcą ostatniego lotu testowego promu kosmicznego Columbia, który wystartował z Kennedy Space Center na Florydzie 27 czerwca 1982 roku.
„Wkład tradycyjnej wiedzy umożliwił postęp w naszej nauce wykraczający poza naukę kosmiczną” – powiedział Nelson.
Opisał swoje doświadczenia na orbicie, mówiąc: „Miałem bardzo wyraźną obawę, że jeśli zobaczę za dużo, nie będę w stanie zapamiętać”. To było bardzo imponujące. Postrzegał ogrom wszechświata jako nieskończone forum możliwości. Jako lider wyprawy TK zostanie zapamiętany za przeciwstawienie się nieznanemu dla przyszłości naszego kraju.
Uniwersytet Auburn, na którym Mattingly uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie inżynierii lotniczej w 1958 r., również opłakiwał w piątek swoją stratę.
„Jesteśmy głęboko zasmuceni stratą amerykańskiego bohatera i astronauty TK Mattingly’ego”. Szkoła stwierdziła.
„Introwertyk. Myśliciel. Rozwiązuje problemy. Specjalista od złego piwa. Skłonny do apatii. Ekspert od mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany fanatyk jedzenia.”
