Wytrwałość podkreśla znaczenie poszukiwania życia na Marsie

Ta treść została opublikowana 07 października 2021 – 21:54
07 października 2021 – 21:54

(AFP)

Łazik Persevering, który wylądował na Marsie w lutym, dostarczył w czwartek swoje pierwsze wyniki naukowe, potwierdzające zainteresowanie poszukiwaniem oznak życia w miejscu lądowania, kraterze, który kiedyś mieścił jezioro 3000 milionów lat temu.

Wbudowany w maszt robota NASA Supercam umożliwił monitorowanie otoczenia krateru Jezero na dnie Czerwonej Planety i wysyłanie bazy obrazów przez satelitę.

Te pierwsze zdjęcia w wysokiej rozdzielczości potwierdziły to, co zaobserwowano z orbity.

Czyli w kraterze wulkanu, o średnicy około 35 kilometrów, około 3600 lub 3000 lat temu znajdowało się zamknięte jezioro, zasilane przez ujście rzeki.

Badanie opublikowane w Science, pierwsze od czasu lądowania Perseverance, dostarcza wielu szczegółów na temat historii tego jeziora, z obszarem podobnym do Jeziora Genewskiego w Genewie (Szwajcaria).

Przedstawiając wyniki badań prasie, Narodowe Centrum Badań Naukowych wyjaśniło, że super-rozwinięta kamera Supercam, wyprodukowana we Francji, umożliwiła identyfikację warstw osadów, które są „bardzo dobrymi kandydatami do wyszukiwania oznak życia w przeszłości”. ”. Dokonał tego jeden z jej badaczy, Nicholas Mangold.

Geolog planetarny wyjaśnił, że te warstwy, pochodzące z 40-metrowej góry zwanej Kodiak, są „złożami gliny lub piasku, w których można łatwo zachować materię organiczną”.

Mangold wezwał jednak do ostrożności, ponieważ ta materia organiczna może również pochodzić z „obojętnej materii węglowej”, takiej jak ta emitowana przez komety.

– „Materiały organiczne” –

Sylvester Morris z Institute for Research in Astrophysics and Planetary Science na Paul Sabatier University w Tuluzie wyjaśnił, że materia organiczna wytwarzana przez żywe organizmy składa się z mieszaniny złożonych cząsteczek węgla, wodoru, azotu i niektórych cząsteczek tlenu.

„Ten rodzaj materii znajduje się głęboko w ziemskiej glebie i osadach w delcie, potwierdzając zainteresowanie kraterem Jezero ze strony egzobiologii”, nauki badającej życie we wszechświecie.

„Każdy egzobiolog marzyłby o znalezieniu materii organicznej wytwarzanej przez organizmy na Marsie” – powiedział Christian Mustaine, ekspert w tej dziedzinie nauki w National Center for Space Studies (CNES).

Jednym z pozytywnych aspektów wiary w tę hipotezę jest to, że Jezero było zamkniętym jeziorem, które wchodziło do wody bez wychodzenia. „Uprzywilejowane miejsce dla form życia” – powiedział Mangold.

Z drugiej strony minusem tej tezy jest to, że „było to miejsce mniej dynamiczne i jego aktywność hydrologiczna była mniej rozległa niż jeziora, istniała rzeka, przez którą przepływała woda.

Wytrwałość ujawniła również nieoczekiwaną obecność dużych kamieni i głazów, które świadczą o występowaniu w przeszłości silnych prądów rzecznych.

Według badań koniec okresu jezior kraterowych był związany ze znaczną zmianą klimatu.

„Jaki klimat spowodował tę zmianę? Piaszczysty czy zlodowacenie? Tego właśnie szukamy” – wyjaśnił geolog.

Wszystkie te obserwacje, które łazik był w stanie wykonać, przebywając ponad dwa kilometry od badanych formacji geologicznych, pozwolą teraz skupić się na pobieraniu próbek, które powinny zostać sprowadzone na Ziemię do 2030 roku w celu zbadania.

Dwa inne roboty, Curiosity i Insight, krążą obecnie wokół powierzchni Marsa.

We wrześniu 2022 r. rosyjsko-europejska misja ExoMars na Marsa powinna wysłać robota, który może penetrować ląd Czerwonej Planety na głębokość ponad metra, co jest bezprecedensowym faktem.