Odkryj oznaki aktywności geologicznej na Wenus

Powierzchnia Wenus pęka i porusza się jak lód unoszący się na oceanie – najprawdopodobniej z powodu aktywności tektonicznej.

Big Idea الفكرة

Duża część delikatnej górnej skorupy Wenus rozpada się na fragmenty, które wspinają się i poruszają – za co odpowiedzialne może być powolne falowanie płaszcza Wenus pod powierzchnią. Moi koledzy i ja doszliśmy do tego wniosku za pomocą Dane radarowe od dziesięcioleci Zbadanie, w jaki sposób powierzchnia Wenus oddziałuje z wnętrzem planety. pół cala Opublikował nowe badanie W postępowaniu Narodowej Akademii Nauk w dniu 21 czerwca 2021 r.

Planetolodzy tacy jak ja Dawno temu Wenus miała Duża ilość terenu tektonicznego. Niektóre z tych formacji to długie, cienkie pasy, w których skorupa jest ściskana w celu utworzenia zadziorów lub rozrywana w celu utworzenia koryt i rowków. W wielu z tych pasów istnieją dowody na to, że kawałki skorupy również poruszały się obok siebie.

Nasze nowe badanie pokazuje po raz pierwszy, że te pasma grzbietów i dolin często wyznaczają granice obszarów płaskich i dolin, które same wykazują stosunkowo niewielkie deformacje i są pojedynczymi masami skorupy Wenus, które poruszały się, obracały i ślizgały się w przeszłości . Z biegiem czasu – i prawdopodobnie zrobili to w niedalekiej przeszłości. To trochę jak يشبه Płyty tektoniczne Ziemi Ale na mniejszą i bardziej zbliżoną skalę Worek z lodem unoszący się nad oceanem.

Skorupa Wenus rozpada się na duże kawałki, które zachowują się bardziej jak kawałki lodu unoszące się na oceanie. Źródło: Endlisnis/WikimediaCommons, CC BY

Naukowcy postawili hipotezę, że – Tak jak płaszcz Ziemi Czapka Wenus wiruje z prądami, gdy nagrzewa się od dołu. Moi koledzy i ja zaprojektowaliśmy powolny, ale potężny ruch płaszcza Wenus i wykazaliśmy, że jest on wystarczająco silny, aby rozbić górną skorupę wszędzie tam, gdzie znaleźliśmy te nisko położone masy lądowe.

dlaczego to ma znaczenie

Głównym pytaniem dotyczącym Wenus jest to, czy planeta ma dziś aktywne wulkany i uskoki tektoniczne. Jest w zasadzie tego samego rozmiaru, składu i wieku co Ziemia – dlaczego więc nie jest geologicznie żywa?

Kiedy kawałki lodu zderzają się, lód jest wypychany do góry, tworząc odkrywki, podobnie jak to, co według naukowców dzieje się na Wenus. Źródło: Ben Holt i Susan Digby / Wikimedia Commons

Ale żadna misja na Wenus nie wykazała jednoznacznie, że planeta jest aktywna. Istnieją kuszące, ale ostatecznie niejednoznaczne dowody na to Erupcje wulkanów miały tam miejsce w geologicznie niedawnej przeszłości – To może nadal trwać. Kwestia aktywności tektonicznej – skrzypienia, pękania i fałdowania się skorupy planety – leży na mniej twardym gruncie.

Pokazanie, że silnik geologiczny Wenus nadal działa, będzie miało ogromne znaczenie dla zrozumienia powstawania płaszcza planety, miejsca i sposobu występowania wulkanów oraz sposobu formowania się, niszczenia i zastępowania samej skorupy. Ponieważ nasze badanie sugeruje, że niektóre z tych zderzeń w skorupie ziemskiej są geologicznie niedawne, być może zrobiliśmy ogromny krok naprzód w zrozumieniu, czy Wenus jest dzisiaj naprawdę aktywna.

Największa masa nizin, jaką odkrył zespół – ciemnoczerwony kształt w centrum tego zdjęcia radarowego – ma wielkość Alaski i jest otoczona krawędziami i zniekształceniami, które pojawiają się w jaśniejszych kolorach. Źródło: Paul K. Byrne/NASA/USGS, CC BY-ND

Co jest wciąż nieznane

Nie jest jasne, jak powszechne są te fragmenty korowe. Moi koledzy i ja znaleźliśmy do tej pory 58, ale jest to prawie na pewno niski szacunek.

Nie wiemy też jeszcze, kiedy te skorupiaki powstały po raz pierwszy, ani jak długo poruszały się na Wenus. Ustalenie, kiedy nastąpiła fragmentacja i rozbijanie się skorupy ziemskiej, ma kluczowe znaczenie — zwłaszcza jeśli planetolodzy chcą zrozumieć to zjawisko w związku z niedawną podejrzewaną aktywnością wulkaniczną na planecie. Odkrycie tego dostarczy nam ważnych informacji o tym, jak cechy powierzchni planety odzwierciedlają zaburzenia geologiczne w jej wnętrzu.

Co dalej

To wstępne badanie pozwoliło moim kolegom i mnie jak najlepiej zgadywać, w jaki sposób rozległe niziny Wenus są zdeformowane, ale potrzebujemy obrazów radarowych o wysokiej rozdzielczości i danych topograficznych, aby oprzeć się na tej pracy. Na szczęście to Dokładnie to, co dostaną naukowcy W nadchodzących latach NASA i Europejska Agencja Kosmiczna ogłosiły niedawno nowe misje dla Wenus pod koniec tej dekady. Warto byłoby poczekać, aby lepiej zrozumieć tajemniczego sąsiada Ziemi.

Napisane przez Paula K. Byrne, profesora nadzwyczajnego nauk planetarnych, North Carolina State University.

Pierwotnie opublikowany w Rozmowa.

Aby uzyskać więcej informacji na temat tych badań, zobacz Odkrywanie geologicznych tajemnic Wenus poprzez tektonikę „opakowania lodowego”.

Odniesienie: „Globalnie rozdrobniona i poruszająca się litosfera na Wenus” Paula K. Materiały Narodowej Akademii Nauk.
DOI: 10.1073/pnas.2025919118