Nigdy wcześniej nie widziałeś Ziemi i Księżyca w takim stanie.
Sonda Mars Express niedawno świętowała swoje 20-lecie w kosmosie, nostalgicznie spoglądając wstecz na Ziemię i Księżyc z Czerwonej Planety. Zdjęcia wykonane przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) pokazują naszą planetę i naturalnego satelitę jako niewiele więcej niż dużą białą kropkę poprzecinaną mniejszą białą kropką.
I choć może nie jest to najbardziej niesamowity obraz z kosmosu, jaki kiedykolwiek powstał, obraz z Mars Express pokazuje odległość między Ziemią a Czerwoną Planetą i pokazuje, jakim osiągnięciem jest umieszczanie pojazdów na naszej sąsiedniej planecie i wokół niej.
Powiązany: Chińska sonda odkryła, że klimat Marsa zmienił się dramatycznie 400 tysięcy lat temu
Zdjęcia nasuwają porównania ze słynnym zdjęciem Ziemi wykonanym przez sondę kosmiczną Voyager 1 w lutym 1990 r., na którym nasza planeta również pojawiła się jako maleńka plamka, nazwana „bladoniebieską kropką”. Obraz skłonił astronoma i reportera naukowego Carla Sagana do refleksji nad kruchością Ziemi i odpowiedzialnością ludzkości za opiekę nad jedyną znaną nam planetą, na której żyje życie. I chociaż minęły trzy dekady, odkąd Sagan jasno przedstawił to przesłanie, nigdy nie wydawało się to ważniejsze.
„Z okazji 20. rocznicy powstania Mars Express chcieliśmy przenieść rozmyślania Carla Sagana do teraźniejszości, w której kryzys klimatyczny i pogarszające się środowisko sprawiają, że są zdrowsi niż kiedykolwiek”, Jorge, członek powiedział zespół odpowiedzialny za obraz i naukowiec z Uniwersytetu Kraju Basków, Hernandez Bernal — powiedział w oświadczeniu.
„Na tym prostym zdjęciu z Mars Express Ziemia jest mniej więcej wielkości mrówki widzianej z odległości 100 metrów i wszyscy tam jesteśmy. Chociaż widzieliśmy już takie obrazy, wciąż upokarzające jest zatrzymać się i pomyśleć: potrzebujemy aby zwrócić uwagę na słabą niebieską kropkę, nie, jest Planeta B”.
Sonda Mars Express wystartowała z kompleksu startowego rosyjskiego kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie 2 czerwca 2003 r. Sonda Mars Express wykonała swoje pierwsze zdjęcie z kosmosu 3 lipca 2020 r., Kiedy spojrzała na Ziemię i Księżyc, gdy miał zaledwie 5 milionów . mil (8 milionów km) od domu.
Sonda Mars Express dotarła na orbitę wokół Marsa w grudniu tego samego roku i ustabilizowała się na swojej wysoce eliptycznej orbicie w Boże Narodzenie 2003 roku. To nowe zdjęcie, wykonane około 186 milionów mil (300 milionów kilometrów) od Ziemi, od czasu stał się prezentem bożonarodzeniowym, który od tamtej pory jest wręczany planetologom.
Te konkretne zdjęcia zostały wykonane przy użyciu kanału super-rozdzielczości (SRC) kamery stereofonicznej o wysokiej rozdzielczości (HRSC) Mars Express. Główną rolą tego instrumentu była obserwacja dwóch księżyców Marsa i gwiazd tła wokół Czerwonej Planety.
Zdjęcia Ziemi i Księżyca zostały wykonane 15 maja, 21 maja i 2 czerwca 2023 r., a zatem obejmują ponad połowę 29,5-dniowej orbity Księżyca wokół naszej planety. Ostateczne zdjęcie zostało zrobione przed specjalnym wydarzeniem, podczas którego po raz pierwszy wyemitowano zdjęcia Mars Express wykonane przez Visual Monitoring Camera (VMC) z okazji rocznicy „Na żywo z Marsa”.
„Te obrazy nie mają wartości naukowej, ale ponieważ warunki pozwoliły nam skierować HRSC na Ziemię i wkrótce po VMC na Marsa, skorzystaliśmy z okazji, aby stworzyć własny obraz domu tej niesamowitej misji Mars Express” — powiedziała Daniela Tersch, członek zespołu Mars Express w Centrum Przestrzeń niemiecka.
Mars Express mógł znajdować się z dala od Ziemi przez całe dwie dekady, ale sonda ESA wciąż ma wiele do zrobienia, zanim zostanie wycofana. Misji przyznano kilka rozszerzeń, z których ostatnie zostało zatwierdzone w marcu tego roku i będzie działać co najmniej do 31 grudnia 2026 r.
„ESA ma długą historię eksploracji Marsa, najpierw z orbity za pomocą sond Mars Express i Trace Gas Orbiter, a w następnej dekadzie na powierzchni za pomocą łazika Rosalind Franklin i wypełniania misji zwrotu próbek z Marsa. Kolejną śmiałą ambicją jest oczywiście , do eksploracji wraz z ludźmi” — powiedział Colin Wilson, naukowiec projektu Mars Express i ExoMars Trace Gas Orbiter, Colin Wilson. „Prawdopodobnie minie jeszcze tylko 20 lat, zanim ludzie będą mogli podnieść wzrok z Marsa, aby zobaczyć Ziemię na nocnym niebie”.
„Introwertyk. Myśliciel. Rozwiązuje problemy. Specjalista od złego piwa. Skłonny do apatii. Ekspert od mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany fanatyk jedzenia.”
