Omikron i logika testów

tendwudziestego dziewiątego grudnia Wielka Brytania odnotowała 246 215 przypadków Covid-19, trzy razy więcej niż poprzedni szczyt rok temu. Gdyby poziom odporności Wielkiej Brytanii był taki sam zimą 2020 roku, kiedy prawie nikt nie był szczepiony, ta liczba przypadków stanowiłaby nowy system katastrof. Każdego dnia umiera kilka tysięcy ludzi. Ale dzięki szczepieniom tak się nie stało. Odsetek osób, które zmarły po pozytywnym wyniku testu na covid-19, wynosi teraz prawie dwa tuziny niż zeszłej zimy.

W tym kontekście rząd rozważa, kiedy zaprzestać oferowania społeczeństwu bezpłatnych testów przepływu bocznego, co do tej pory kosztowało ponad 6 miliardów funtów (8,2 miliarda dolarów). W obliczu publicznego oburzenia ostatnio zmieniał się, ale nie ma wątpliwości, że przedstawienie wkrótce się skończy. Ale czas jest trudny. ten NHS Cienkie rozciągnięcia. Naukowcy i eksperci ds. zdrowia publicznego obawiają się, że duża liczba przypadków pozostawi dużą liczbę osób z chorobami powirusowymi znanymi pod wspólną nazwą koronawirusa o długim czasie trwania, a zakończenie bezpłatnych testów wzmocni wirusa. Niektóre osoby są przyzwyczajone do licencji przyznawanej przez indywidualną różową smugę testu wykonanego przed spotkaniem ze znajomymi lub współpracownikami.

Ale właściwości Omicron zmieniają logikę testu. Jest bardziej przenośny niż poprzednie warianty, a jego przodkowie wyginęli na całym świecie w zaledwie miesiąc. Nie ma szans na jego wyeliminowanie. Nawet Chiny, z całym autorytaryzmem, na jaki mogą się zdobyć, upadną. Oprócz występowania w społeczności o znacznie silniejszej odporności na nią, Omicron powoduje również chorobę o łagodniejszym charakterze niż poprzednie warianty. Dzieje się tak dzięki ewoluującej tendencji do zakażania górnych dróg oddechowych, a nie dolnych dróg oddechowych.

Wszystko to oznacza, że ​​ryzyko śmierci lub hospitalizacji ludzi, ponieważ nieprzetestowana osoba nieświadomie przenosi chorobę, jest mniejsze niż kiedykolwiek. Natomiast ryzyko przerwania podstawowych usług, ponieważ ludzie są zmuszeni do samoizolacji po pozytywnym teście, jest wyższe niż kiedykolwiek. Chris Hobson, prezes NHS Szpitale poinformowały 8 stycznia, że ​​niedobór spowodowany izolacją personelu po pozytywnych testach spowodował „znaczny, jeśli nie większy” problem z napływem pacjentów zarażonych koronawirusem. Chociaż w zeszłym miesiącu więcej Brytyjczyków testowało siebie niż kiedykolwiek, wirus rozprzestrzenił się szeroko.

Dla niektórych zatem bilans kosztów i korzyści przemawia teraz za zakończeniem dystrybucji testów swobodnego przepływu bocznego. „Wadą sytuacji, w której niektórzy ludzie na zewnątrz przenoszą przeziębienie, nie są zbyt duże” – mówi Sir John Bell, Regius Professor of Medicine na Uniwersytecie Oksfordzkim. „Wydawanie dużych pieniędzy na system testowy blokuje wiele osób i oznacza, że ​​gospodarka nie idzie do przodu; jest to ogromny minus”.

Ale infrastruktura testowa musi być nadal gotowa do ponownego uruchomienia w krótkim czasie, ostrzega Sir John, gdyby nowa zmienna ponownie zmieniła równanie kosztów i korzyści. Zbyt mało wiadomo na temat ewolucji wirusa, aby mieć pewność, że dana osoba nie będzie tak zaraźliwa jak Omicron, ale powoduje wiele poważniejszych chorób.

Ponieważ Wielka Brytania rozważa zakończenie swojego programu testów swobodnego przepływu bocznego, Ameryka dopiero zaczyna rozpowszechniać swoje własne bezpłatne testy. Logika firmy Omicron jest tam inna, ponieważ mniej osób jest w pełni zaszczepionych. Inne kraje będą obserwować, jak porusza się Wielka Brytania, aby sprawdzić, czy obliczenia Sir Johna i rządu są prawidłowe i czy zakończenie szeroko zakrojonych bezobjawowych testów rzeczywiście okaże się ogólnie korzystne. W miarę ustępowania pandemii i skupienia się na tym, czy dana osoba ma covid-19, uwaga opinii publicznej na codzienne liczby przypadków może również słabnąć.

Podczas pandemii rząd brytyjski niechętnie dodawał i zdecydowanie usuwał środki zapobiegawcze, co wywołało krytykę. Jego szybkie objęcie testami swobodnego przepływu bocznego było sprzeczne z tym ziarnem. Kończąc program poczujesz się jakbyś zrzucał przytulny koc. Nie oznacza to, że jest źle. ■

kop głębiej

Wszystkie nasze historie związane z pandemią można znaleźć w naszym Centrum koronawirusa. Możesz również znaleźć trackery w ofercie Globalne rozprzestrzenianie się szczepioneki Nadmierna liczba zgonów według kraju I wirus się przez nią rozprzestrzenił Europa.

Ten artykuł ukazał się w sekcji brytyjskiej wydania drukowanego pod nagłówkiem „Look Away”