Przyszła misja ExoMars pomyślnie przeszła test głębokiego wiercenia

Pierwsza poprawka: 15.09.2021 – 18:16Ostatnia aktualizacja: 15.09.2021 – 18:14

Paryż (AFP)

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) ogłosiła w środę, że europejska wersja robota przyszłej misji „ExoMars”, która wystartuje jesienią 2022 r. w celu zbadania gleby na Marsie, pomyślnie przeszła pierwszy test głębokiego wiercenia.

Europejska Agencja Kosmiczna wyjaśniła, że „bliźniak” łazika Rosalind Franklin „wywiercił i pobrał próbki na głębokości 1,7 metra”, czyli znacznie głębiej niż wszystko, co kiedykolwiek osiągnięto na Czerwonej Planecie, gdzie rekord wynosi 7 cm.

W swoim oświadczeniu agencja stwierdziła, że jest to „obiecująca pierwsza faza” misji ExoMars.

Rosyjsko-europejski program kosmiczny, pierwotnie planowany na 2020 rok, został przesunięty na 2022 głównie z powodu pandemii Covid.

Robot Rosalind Franklin (na cześć brytyjskiego biologa molekularnego) ma w zasadzie zdolność kopania w marsjańskiej glebie na głębokość dwóch metrów, teoretycznie dając dostęp do materii organicznej, która może być przechowywana przez 4000 milionów lat.

W tym odległym czasie Mars bardziej przypominał Ziemię niż dzisiaj, w warunkach, które mogły skrywać formy życia.

Replika łazika ExoMars, nazwana „Modelem badań ziemskich”, wydobyła swoje pierwsze fragmenty w zakładzie Alec firmy lotniczej w Turynie we Włoszech, który zawiera replikę marsjańskiej gleby.

Wiercenie przeprowadzono w studni z różnymi rodzajami skał, aby przywrócić rodzaj gleby, którą można znaleźć na Marsie. Robot miał też mniejszą wagę niż normalnie, ponieważ grawitacja Marsa jest mniejsza niż Ziemi.

Wyekstrahowane próbki zostały umieszczone w laboratorium wewnątrz robota do analizy, tak jak na Marsie.

„Niezawodne pobranie dogłębnych próbek jest kluczem do głównego celu naukowego ExoMars” — wspomina badacz odpowiedzialny za projekt, Jorge Vago.

Prawdziwa robota Rosalind Franklin jest gotowa do podróży na Marsa za około rok. Pierwsze okno startowe ExoMars zostanie otwarte 20 września 2022 roku.