Świat jest w pogotowiu wobec wariantu koronawirusa Omicron

(CNN) – Holenderskie władze ds. zdrowia badają, czy 61 osób Ci, którzy podróżowali z RPA i w piątek uzyskali pozytywny wynik testu na COVID-19, zachorowali na nowy, potencjalnie bardziej zakaźny wariant koronawirusa znany jako omicron.

Światowa Organizacja Zdrowia podała pod koniec piątku, że wstępne dowody sugerują, że wariant omikronowy, po raz pierwszy zidentyfikowany w Afryce Południowej, może stwarzać zwiększone ryzyko reinfekcji, i stwierdziła, że ​​niektóre z mutacji odkrytych w wariancie są niepokojące.

Do tej pory wariant ten występuje w Botswanie, Hongkongu i Belgii. Europejskie Centrum ds. Zapobiegania i Kontroli Chorób poinformowało w piątek, że istnieje „wysokie lub bardzo wysokie” ryzyko, że nowy wariant rozprzestrzeni się w Europie.

GGD Kennemerland, miejska służba zdrowia odpowiedzialna za lotnisko Schiphol w Amsterdamie, powiedziała, że ​​pozytywne wyniki testów zostaną sprawdzone tak szybko, jak to możliwe. Władze holenderskie dodały, że osoby, które uzyskały wynik pozytywny, zostały wysłane do izolacji w pobliskim hotelu.

Odkrycie nowej alternatywy wzbudziło obawy na całym świecie. Wiele krajów wprowadziło zakazy podróżowania, a rynki światowe upadły.

Ale chociaż Światowa Organizacja Zdrowia sklasyfikowała w piątek Omicron jako „wariant niepokojący”, podkreśliła, że ​​potrzebne są dalsze badania, aby ustalić, czy wariant jest bardziej zaraźliwy, powoduje poważniejszą chorobę i może unikać szczepień.

„Ten wariant ma dużą liczbę mutacji, a niektóre z tych mutacji mają pewne niepokojące cechy” – powiedziała Maria Van Kerkhove, kierownik techniczny WHO ds. COVID-19.

„W tej chwili jest wiele badań w toku… na razie jest niewiele informacji, ale badania te są w toku, więc potrzebujemy naukowców, aby mieli wystarczająco dużo czasu na ich wdrożenie, a Światowa Organizacja Zdrowia poinformuje opinię publiczną, naszych partnerów i członków tak szybko, jak to możliwe, ponieważ mamy więcej informacji ”.

Wariant Omicron był „niezwykle niepokojący”, powiedział Lawrence Young, wirusolog i profesor onkologii molekularnej w Warwick Medical School w Wielkiej Brytanii.

„To najbardziej zmutowana wersja wirusa, jaką do tej pory widzieliśmy” – powiedział Young w komunikacie. „Ten wariant zawiera niektóre zmiany, które widzieliśmy wcześniej w innych wariantach, ale nie zostały one wprowadzone razem pojedynczy wirus. Zawiera również nowe mutacje”. oświadczenie.

Wariant zawiera dużą liczbę mutacji, łącznie około 50. Co najważniejsze, genomicy z RPA powiedzieli w czwartek, że w białku kolczastym, strukturze, której wirus używa, aby dostać się do atakowanych komórek, znaleziono ponad 30 mutacji.

Odosobniona Republika Południowej Afryki

Odkrycie zmiennej wywołało nową rundę ograniczeń w podróżowaniu na całym świecie, a wiele krajów zamknęło swoje granice dla podróżnych z różnych krajów Afryki Południowej.

Stany Zjednoczone, Unia Europejska, Wielka Brytania, Australia, Japonia, Rosja, Brazylia, Arabia Saudyjska, Izrael, Egipt, Filipiny, Tajlandia i wiele innych krajów ogłosiły lub zaproponowały zakaz lotów z tego regionu.

Większość krajów, w tym Stany Zjednoczone, nałożyła ograniczenia na podróżowanie z RPA, Botswany, Zimbabwe, Namibii, Lesotho, Eswatini, Mozambiku i Malawi.

Rząd Republiki Południowej Afryki zakwestionował zakaz podróżowania, zauważając w oświadczeniu, że Afrykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom „zdecydowanie odradzają” zakaz podróżowania dla osób z krajów, które zgłosiły tę rozbieżność.

„W okresie tej pandemii zaobserwowaliśmy, że zakaz podróżowania z krajów, w których zgłoszono nowy wariant, nie przyniósł znaczących rezultatów” – czytamy w oświadczeniu.

Naukowcy pochwalili południowoafrykańskie władze ds. zdrowia za szybką reakcję na wybuch COVID-19 w prowincji Gauteng w tym kraju, co doprowadziło do odkrycia nowej alternatywy.

Kiedy liczba przypadków w hrabstwie zaczęła rosnąć w szybszym tempie niż gdzie indziej, eksperci ds. zdrowia skupili się na sekwencjonowaniu próbek od osób, które uzyskały wynik pozytywny, co pozwoliło im szybko zidentyfikować wariant B.1.1.529.

Ministerstwo Zdrowia Republiki Południowej Afryki i jego naukowcy „powinni być pochwaleni za reakcję i wiedzę oraz za podniesienie alarmu na świat” – powiedział Tawoos.

Dodał, że rozwój pokazuje, jak ważne jest posiadanie doskonałych możliwości sekwencjonowania i dzielenie się doświadczeniami z innymi. Przesłanie to zostało wzmocnione przez Światową Organizację Zdrowia, która w piątek zwróciła się do krajów o usprawnienie działań w zakresie nadzoru i sekwencjonowania w celu lepszego zrozumienia wariantów koronawirusa.

Jednak dr Richard Lisels, specjalista chorób zakaźnych z Uniwersytetu KwaZulu-Natal w Durbanie, powiedział, że RPA była „karana” za przejrzystość i zdolność do szybkiego wykrywania wariantu i zgłaszania problemu międzynarodowym organom ds. zdrowia.

„To, co uznałem za naprawdę obrzydliwe i obrzydliwe… To nie były tylko zakazy podróżowania wprowadzone przez Wielką Brytanię i Europę, ale była to jedyna reakcja lub najsilniejsza reakcja. Nie było słowa wsparcia mówiącego, że dadzą to, aby pomóc Afrykanom krajów do opanowania epidemii”.

Martin Guilando, David Mackenzie, Gazi Balkes, Laura Smith Spark, Sharon Braithwaite, Antonia Mortensen, Tim Lister i Lauren Lau z CNN współtworzyli reportaże.